Viaje a la Andalucía inexplorada

«Los ingleses que ?descubrieron? España en el siglo XIX fueron por lo general hombres ociosos, deseosos de explorar el país que habían encontrado por vez primera en las páginas de Cervantes o en los lienzos de Murillo. En cuanto a la lengua española, la habían aprendido de forma autodidacta. [...] La mayoría de los ?curiosos impertinentes? que dejaron testimonio de sus viajes por España para aprovechamiento del público lector inglés viajaron con una relativa comodidad, observando cada escena desde cierta distancia. No fue este el caso de Hugh James Rose, autor de Untrodden Spain and her Black Country, publicado en dos volúmenes en Londres en 1875 y que hasta hoy estaba sin traducir al español. La edición que aquí presentamos recoge sólo una parte del total de estos dos volúmenes, rescatando especialmente lo referido a los cuatro años que pasó en Andalucía donde pudo estudiar de cerca el carácter de las clases obreras, empezando por la región minera que se halla en torno a Linares (una zona prácticamente desconocida para los turistas). La experiencia causó en él una honda impresión.» Martin Murphy Hugh James Rose (1841-1878) descendía de una larga tradición familiar de doctos pastores. En 1860 llegó a Oxford para formar parte del Oriel College. Siguiendo los pasos de su padre se ordenó sacerdote en 1865, y durante los siete años siguientes fue primero coadjuntor rural y más tarde capellán militar. La muerte de su padre en 1873 le dio libertad para conducir su vida por otros derroteros distintos y más aventureros. Fue entonces cuando dejó Inglaterra para viajar a Andalucía como capellán de las compañías mineras inglesas, francesas y alemanas de Linares (Jaén), sus viajes por España, dieron como resultado dos de sus más importantes obras: Untrodden Spain and her Black Country, publicada en dos volúmenes en Londres en 1875, y Among the Spanish People, aparecida también en dos volúmenes en 1877.