Trilogie – L'Arcadie en bois

Comme le rappelle Patrick Bouchain, « Au XXe siècle, l'expérimentation a souvent été encouragée, tant pour des raisons de première nécessité, comme après la seconde guerre mondiale, que pour des raisons plus symboliques, comme celle de se donner l'image d'une société innovante. » En architecture, la notion d'expérimentation recouvre des réalités opposées : la grande expérimentation politico-industrielle des modèles constructifs mis en place par le ministère de l'équipement dans les années 60 pour différents programmes de logements ou d'équipements scolaires. Et face à elle, l'expérimentation de l'inventeur, moins balisée, moins totalisante, mais pas moins ambitieuse. L'architecte Pierre Lajus appartient sans consteste à cette dernière catégorie. Au début des années 1970, il invente une architecture hédoniste répondant aux besoins d'une nouvelle société des loisirs issue des trente glorieuses. Sa propre maison regarde du coté des Case Study californiennes, maisons modernistes promues par le directeur de la revue Arts et Architecture dans les années 60. Lajus troque l'acier dominant ces constructions pour le bois, dont il va faire le matériaux d'une expérimentation se poursuivant par le développement de maisons de week-end économiques autour du bassin d'Arcachon. Ce travail pionnier salué dans les années 1970 mérite d'être remis en lumière à l'heure ou la construction bois redevient centrale dans l'architecture et l'urbanisme. L'ouvrage suit les conseils de Patrick Bouchain, pour qui « redonner à l'œuvre de Pierre Lajus sa place dans l'histoire de l'expérimentation architecturale est aujourd'hui de la plus haute importance ».