So what? Vita di Miles Davis

"Non cercare di farmi passare per uno simpatico." Sono parole di Miles Davis, inconfondibilmente sue, ed č la regola alla quale si č attenuto John Szwed per scrivere la biografia piů completa e documentata della leggenda che piů di una volta ha cambiato il jazz, musicista camaleontico capace di inventare radicalmente sempre nuove direzioni - cool jazz, jazz modale, jazz-rock - e uomo tormentato, ossessionato da se stesso. Timido figlio di un dentista affermato dell'Illinois, Miles - che fin da giovanissimo mostra una forte predisposizione per la tromba - si sposa a diciotto anni, si trasferisce a New York, frequenta la Juilliard e suona nella band di Charlie Parker. Ma Miles č determinato a non cedere alla frustrazione del confronto con la genialitŕ spavalda di Parker: non gli basta seguire, vuole trovare il proprio stile. Č l'atto di nascita del mito, che, come tutti i miti, conosce luci sfolgoranti di stelle e passaggi bui, disperati. Senza venire meno alla norma che si č dato, Szwed tratteggia una vita fuori controllo, in cui la precoce resa dei conti con l'abuso di droga e alcol trascende la vicenda biografica personale per diventare una riflessione sul gorgo che ha risucchiato troppi jazzisti. Allo stesso modo, le turbolente storie d'amore con Juliette Greco e Cicely Tyson rimarcano come narcisismo, voracitŕ sessuale e violenza abbiano il potere di distruggere intere esistenze. Ma č la musica il cuore di questo lavoro, e alla musica sempre si torna, nonostante gli scandali.