Racines, rameaux, feuilles

Cet ouvrage, inhabituel par son mélange des genres, se trouve à l'intersection de deux projets, classiques chacun dans leur registre, mais jamais ou presque pratiqués conjointement. D'un côté, réaliser une histoire sociale et culturelle des familles dont provient l'auteur et tenter de comprendre ce qu'il leur doit, comment elles ont pu se rencontrer, diverger en fonction des aléas personnels et collectifs, mais aussi contribuer, par leur homogénéité ou leurs différences, à construire son rapport à l'histoire de son temps et préparer, facilement ou difficilement, la trajectoire qu'il a suivie (ou choisi de suivre). De l'autre, il s'efforce de retracer les étapes de son itinéraire socio-intellectuel, à partir des multiples rencontres, influences, lectures, options, conjonctures historiques qui ont contribué à orienter, positivement ou négativement, ses principaux investissements intellectuels.Ce double projet s'appuie sur une micro histoire sociale de la France au plus près des différentes générations grâce à une enquête historique la plus complète possible et revisite certaines grandes évolutions de l'histoire intellectuelle et universitaire de notre pays telle que vécue par l'auteur sur un demi siècle. L'inventaire des rencontres et influences en général « heureuses » ou « décisives » se trouve ainsi croisé avec l'examen impartial préalable de tout ce qui a été nécessaire comme efforts familiaux collectifs pour être placé de telle manière que ces rencontres, sources de cette généalogie intellectuelle, soient compatibles avec cette généalogie sociale et familiale antérieure, non sans tensions ni rebroussements non plus.