I Am Not I

I AM NOT I est une série iconique d'autoportraits réalisés par Boris Mikhailov au début des années 1990, juste après l'effondrement de l'Union soviétique. Devant l'appareil photo, l'artiste joue le rôle d'une figure antihéroïque contrastant avec le stéréotype masculin et fort lié au régime, dont l'écho se répercute dans le noir et blanc pur et sobre adopté pour chaque image. Mikhailov, qui a toujours exploré les limites de la photographie et ses liens avec d'autres disciplines, l'associe ici à l'atmosphère et à la grammaire du théâtre. Les spectateurs assistent à une représentation qui rappelle la tradition du théâtre de l'absurde, avec un protagoniste seul, nu, qui manipule un sex- toy de toutes les manières possibles. Bien que son comportement irrationnel puisse à première vue apparaître comme un acte de célébration et de soulagement à la fin d'une époque sinistre, à force de répétition, il se transforme rapidement en une allégorie de la peur d'un avenir incertain - il semble s'agir d'une performance pour lui-même et pour l'appareil photo. Le cadre photographique est la prison de l'artiste qui, contrairement au photographe, ne peut pas regarder au-delà du tissu sombre qui se trouve derrière lui.