Dinâmica cíclica anular das funções gonadais e imunitárias em pintadas

A produção avícola rural desempenha um papel essencial na redução da deficiência proteica prevalente no mundo. A pintada tem um papel significativo na avicultura rural, criada sob um sistema de produção extensivo que permite aos agricultores obter rendimentos principalmente com ovos e carne. É domesticada em todo o mundo. É sexualmente dimórfica e o macho pode ser distinguido pelo grande capacete e barbela. A sua carne é magra e tenra, com 50% menos gordura e 8% mais proteína do que a carne de frango. É uma ave de reprodução diurna e o seu ciclo reprodutivo sazonal tem uma relação inversa com o sistema imunitário. Durante o ciclo anual, há variações acentuadas na massa da bolsa de Fabricius e dos testículos. A bolsa atingiu o seu máximo durante o inverno (janeiro-fevereiro) e o mínimo durante o verão (maio-junho). Isto representa uma relação inversa com o ciclo testicular e outros fatores ecológicos, como humidade, precipitação, temperatura e disponibilidade de alimentos. É evidente que os esteróides gonadais são responsáveis pela regulação imunológica. A variação sazonal no sistema imunológico das aves pode resultar do ritmo anual dos esteróides sexuais.