Combler le décalage en innovation

Les transitions vertes et numériques de l'Europe reposent sur des matières premières critiques et stratégiques, dont l'extraction et la transformation sont fortement concentrées géographiquement et intégrées verticalement en dehors de l'Union européenne. Ce rapport met en lumière une asymétrie structurelle de l'innovation par rapport à la Chine : un écart annuel estimé en R&D&I d'environ 6,6 milliards d'euros pour l'UE contre 0,117 milliard d'euros en 2023 (soit un rapport d'environ 50:1), un différentiel important de stock de brevets (près de 26 000 brevets chinois contre environ 3 500 brevets européens dans le domaine des terres rares), ainsi que des avantages liés à l'intégration de l'ensemble de la chaîne de valeur, renforçant les économies d'échelle et le savoir-faire tacite.

Ce rapport combine un tableau de bord comparatif de l'innovation. Trois scénarios sont identifiés : dans le scénario A (tendanciel), la divergence s'accentue ; dans le scénario B (mobilisation modérée, doublement de la R&D), une convergence partielle est atteinte vers 2040 ; dans le scénario C (transformation systémique, multiplication par dix des investissements en R&D et réformes institutionnelles), la parité technologique est possible dès 2035. La modélisation relie la croissance de la R&D, la durée des permis et l'efficacité de conversion de la R&D en innovations aux trajectoires d'augmentation des capacités, avec des intervalles de confiance et des bandes de risque (VaR) pour orienter des politiques publiques conscientes du risque.

La feuille de route proposée pour 2025-2030 prévoit une augmentation d'urgence de la R&D (jusqu'à 5 milliards d'euros en 2025), la mise en place institutionnelle (législation au premier trimestre 2026, agence opérationnelle au quatrième trimestre 2026), la capitalisation du fonds (à partir de 2027) et le déploiement des démonstrateurs (2029-2030). Les indicateurs clés (KPI) incluent : des dépenses de R&D de 8 à 12 milliards d'euros par an d'ici 2030 ; des capacités atteignant environ 10 % en extraction, 35-45 % en transformation, 22-28 % en recyclage ; une augmentation de 150 % des dépôts de brevets européens ; 25 à 35 démonstrateurs technologiques ; et la création de 45 000 à 65 000 emplois directs, accompagnée d'une moindre dépendance aux importations.