Zur deutschen Literatur der Zeit

Das Wort Geschichte hat bei Hans Mayer, dem Literarhistoriker, sein besonderes spezifisches Gewicht: der erste Abschnitt dieses Buches, der Studien zum Expressionismus, zu Gerhart Hauptmann und Hermann Hesse vortragt, heit nicht zufallig Uberhang der Tradition und endet nicht zufallig mit einem Ruckblick auf Thomas Mann; mit diesem Schriftsteller, den Mayer als Ende und Neubeginn zugleich verstanden wissen will, fuhrt der Autor zu den elf groen Synthesen, in denen die Deutsche Literatur seit Thomas Mann neu interpretiert wird bis hin zur Sonderentwicklung einer zweiten deutschen Literatur in der DDR. Zwischen diesen beiden Polen - dem Ruckblick auf den groen Zauberer und dem Neuen in der modernen Literatur seit der poetischen Ironie des Lubecker Burgers - lat Hans Mayer den Leser an seinen Lekturen, an Freuden uber Bucher und Arger uber Autoren teilhaben: Siegfried Jacobsohn und Kurt Tucholsky, Robert Musil und Peter Huchel, Max Frisch und Friedrich Durrenmatt, Paul Rilla und Georg Lukacs und Ernst Bloch werden in der dialektischen, pointensicheren Sprache eines Essayisten groen Formats, in einem eminent assoziationsreichen Stil, dessen Schopfer die Lust an Bildungsgut und Virtuosentum nicht verbirgt, als Trager einer neuen geistigen Tradition begriffen: der eines poetischen Rationalismus des 20. Jahrhunderts. Die Vorherrschaft der Vernunft, ihrer luziden Spielfahigkeit wie kampferischen Verve, wird von Hans Mayer an Hand sorgfaltiger Exegese der Lyrik Enzensbergers und Celans ebenso demonstriert wie Lukacs' asthetische Position nach ihr befragt wird; postuliert wird diese Vorherrschaft der Vernunft von Mayer nie: sie ist da.