Pensionnats du Canada : L'experience metisse

Entre 1867 et 2000, le gouvernement canadien a place plus de 150 000 enfants autochtones dans des pensionnats d'un bout a l'autre du pays. Les autorites gouvernementales et les missionnaires etaient d'avis qu'afin de civiliser et de christianiser les enfants autochtones, il fallait les eloigner de leurs parents et de leur communaute d'origine respective. La vie de ces enfants au pensionnat tait empreinte de solitude et d'exclusion. La discipline y tait stricte et le droulement du quotidien, lui, fortement rgent. Les langues et les cultures autochtones taient dnigres et rprimes. L'ducation et la formation technique prenaient trop souvent la forme de corves et de tches mnagres assurant l'autonomie des pensionnats. La ngligence l'gard des enfants fut institutionnalise et le manque de supervision donna lieu des situations o les lves furent victimes de svices physiques et sexuels. Une poursuite judiciaire dpose par les anciens pensionnaires a men, en 2008, la mise sur pied de la Commission de vrit et rconciliation du Canada. tant l'aboutissement de plus de six ans de recherche, le rapport final de la Commission prsente l'histoire des pensionnats ainsi que leur hritage, et trace la voie de la rconciliation. Pensionnats du Canada : L'exprience mtisse rend compte de la longueur et de la complexit de l'exprience des Mtis dans les pensionnats du Canada. Celle-ci ne met pas seulement en cause le gouvernement fdral et les autorits religieuses, mais aussi les administrations provinciales et territoriales. Les glises souhaitant convertir autant d'enfants autochtones que possible, elles ne s'opposrent pas l'admission d'enfants mtis. Saint-Paul-des-Mtis, en Alberta, les missionnaires catholiques romains fondrent au dbut du XXe sicle un pensionnat sur mesure pour ces enfants, tandis que les anglicans tablissaient des foyers pour ceux du Yukon dans les annes 1920 et 1950. La politique du gouvernement fdral sur l'ducation des enfants mtis tait constamment redfinie. certains moments, le gouvernement considrait que les Mtis faisaient partie de classes dangereuses que les pensionnats allaient civiliser et assimiler. Cette vision a men divers moments l'adoption de politiques permettant l'admission de ces enfants. Toutefois, sur le plan de la juridiction, le gouvernement fdral croyait que la responsabilit d'duquer et d'assimiler les Mtis revenait aux gouvernements provinciaux et territoriaux. Lorsque cette vision avait cours, les agents des Indiens avaient souvent l'ordre de retirer les enfants mtis des pensionnats. Comme les gouvernements provinciaux et territoriaux hsitaient fournir des services cette communaut, de nombreux parents mtis souhaitant faire instruire leurs enfants dans une cole n'avaient d'autre option que de tenter de les faire admettre dans un pensionnat. Lorsque les gouvernements provinciaux ont commenc fournir davantage de services d'ducation aux lves mtis aprs la Deuxime Guerre mondiale, bon nombre de ces enfants vivaient dans des foyers ou des pensionnats dirigs ou financs par ces mmes gouvernements. Il reste beaucoup faire pour dterminer l'impact que ces tablissements ont eu sur les enfants mtis, leur famille et leurs communauts, et pour corriger la situation.