Naissance et connaissance

Quelles competences neuropsychologiques sont acquises ou innees ?De quelles competences psychologiques dispose le nouveau-ne humain ? La question n'a cesse de preoccuper les psychologues du 20e siecle. Elle s'inscrit dans la problematique encore debattue de l'inne et de l'acquis, et est cruciale pour toute psychologie du developpement. Plusieurs theories importantes ont apporte leur reponse : le nouveau-ne a ete decrit tour a tour comme piagetien, nativiste, ecologique ou encore neodarwinien. Les auteurs examinent chacune de ces approches majeures, en montrant leur originalite et leurs limites. Si elles s'accordent sur l'existence de competences cognitives precoces, et s'inspirent largement des postulats darwiniens, elles achoppent sur la nature des contraintes innees qui orientent le developpement epigenetique et se heurtent a la difficile explication du passage entre le biologique et le psychologique. Les auteurs proposent la theorie de la selection des groupes neuronaux (TSGN) elaboree par Edelman, laquelle offre actuellement a leurs yeux les solutions les plus economiques et les plus efficaces pour rendre compte de ce passage. Issue de l'etude de l'embryogenese, cette theorie defend une approche epigenetique probabiliste, axee autour de trois notions fondamentales a partir desquelles les conduites cognitives sont supposees pouvoir prendre forme : les notions de variabilite, de redondance et de selection.Grace a cet ouvrage de reference, il sera aise d'etudier le developpement des aptitudes biologiques et psychologiques dans un cadre epigenetique.A PROPOS DES AUTEURS Francois Jouen est Charge de recherches au CNRS. Il est membre de l'equipe de psycho-biologie du developpement du Laboratoire d'Electro et de Neurophysiologie appliquee du Groupe Hospitalier de la Pitie-Salpetriere. Il est egalement Directeur d'etudes a l'Ecole Pratique des Hautes Etudes a Paris.Michele Molina est Professeure en psychologie du developpement a l'Universite de Caen.