Le prince

En 1515, Machiavel se met en uvre pour eduquer un prince sur la chose politique, ou comment conquerir le pouvoir, le garder et le faire fructifier...A PROPOS DE L'AUTEURNiccolo Macchiavelli (Nicolas Machiavel) est un penseur humaniste italien de la Renaissance, theoricien de la politique, de l'histoire et de la guerre qui a recu une education humaniste (Antiquite grecque et surtout romaine) et a fait des etudes de droit. Son epoque est politiquement tres troublee. L'Italie, riche mais divisee en petits etats instables, est en proie aux invasions etrangeres. Pendant les guerres d'Italie, de 1494 a 1527, le pays ne cesse d'etre envahi et pille par les Francais, les Espagnols, les Allemands, les Suisses. Machiavel reve d'une Italie unifiee dans laquelle la paix et la stabilite seraient garanties par un etat fort. C'est ce qui le determine a ecrire "e;Le Prince"e;, considere par Montaigne comme "e;le livre de chevet des grands de son temps"e;. A 29 ans (1498), Machiavel est nomme Secretaire de la chancellerie de Florence et se voit confier des missions politiques importantes et delicates dont il s'acquitte avec efficacite et fidelite. En 1512, la chute de la republique de Florence le fait tomber en disgrace. C'est pendant l'exil sur ses terres qu'il ecrit les grandes uvres politiques, "e;Le Prince"e;, en 1513, "e;Discours sur la premiere decade de Tite-Live"e; et "e;Histoire de Florence"e; (1526). Machiavel ecrit une comedie, "e;La Mandragore"e;, en 1518. En 1526, il reprend quelques fonctions officielles, mais retombe bientot en disgrace et meurt a 58 ans. Il n'a pas vu la realisation de ses reves politiques pour l'Italie, ni la publication en 1532, de son uvre "e;Le Prince"e;, qui va circuler dans toute l'Europe, bien que mise a l'index en 1559, en raison de son analyse clinique et lucide des mecanismes du pouvoir. Machiavel a donne en francais naissance a plusieurs termes : "e;machiavelisme"e; et ses derives, pour qualifier une interpretation politicienne cynique de l' uvre de Machiavel et "e;machiavelien"e; pour les concepts developpes par Machiavel dans son uvre. Mais "e;Le Prince"e;, ce "e;breviaire des puissants"e;, a connu une fortune critique considerable et pour en juger, il importe de s'en referer aux analyses de Francis Bacon, Spinoza, Diderot, Rousseau, Hegel ou Gramsci, et plus pres de nous, d'Althusser, Leo Strauss ou Claude Lefort.