Le deshonneur des Sainte-Croix

La fille du marquis de Sainte-Croix menait-elle une double vie ?Chateau de Creminil, decembre 1756. Le marquis de Sainte-Croix vient d'apprendre que sa fille adoptive Isabelle se prostitue. La jeune femme, connue pour sa douceur et sa piete, fait commerce de ses charmes aupres de nobles arrageois. Le deshonneur s'abat alors sur la famille. Quelques jours plus tard, les enqueteurs Adrien Leboeuf et Bartholomee Diacre font au marquis une annonce plus bouleversante encore : Isabelle a ete assassinee. Comme, bientot, d'autres femmes tuees selon le meme mode operatoire. Adrien et Bartholomee enquetent. Une maquerelle reconnait la defunte comme l'une de ses ouailles, mais sous un autre nom. Isabelle menait-elle une double vie ? Qui l'a tuee et pourquoi ? Les autres meurtres y sont-ils lies ?Plongez dans l'univers du chateau de Creminil en 1756 et decouvrez les secrets de ses habitants grace a l'enquete d'Adrien Leboeuf et Bartholomee Diacre.EXTRAITApres quoi, ils precipitaient leurs victimes au fond des trous. Ils repositionnaient ensuite les lourdes plaques dans leur position initiale. Pour en verifier la faisabilite, le procureur Marcellin leur avait demande d'employer la meme methode pour ouvrir les tombes. Ainsi dissimules, on ne risquait pas de retrouver le moindre corps et comme les vetements et affaires personnelles des supplicies etaient systematiquement brules, toute preuve permettant de relier le coupe-gorge de L'Arquebuse au cimetiere maudit etait effacee. Sans les confidences d'Alphonsine Ladrais, ce massacre organise aurait continue longtemps et le nombre de victimes, augmente considerablement. Sur le coup des 4 heures du matin, des charrettes furent affretees et les corps transportes jusqu'a la morgue afin d'etre examines, et si possible identifies. M. Roquebrune avait fort a faire, car il allait falloir elargir le recensement des disparitions a tous les faubourgs, quartiers et villes peripheriques ainsi qu'a Arras intra-muros. Des voyageurs de commerce, des camelots, des passants ordinaires avaient franchi le seuil de cette taverne pour y boire ou s'y restaurer et n'en etaient jamais ressortis vivants. Comme une derniere mauvaise farce de la vie, avant de mourir, ils avaient connu l'enfer, rue de Paradis, leurs cadavres ensuite charries de nuit, a dos de mulet, jusqu'a leur derniere demeure. En examinant les corps, le maitre chirurgien constata que beaucoup d'entre eux avaient la gorge tranchee et des os brises, et a la position grande ouverte de leur machoire figee par la mort, on pouvait en deduire que certains respiraient encore quand on les avait plonges au fond des trous. Le cure en larmes etait petrifie d'horreur et aussi bleme que les morts qu'on sortait en grand nombre des cavites. Il multipliait les signes de croix, priant a voix haute pour le salut de ces pauvres ames qui n'etaient passees ni par son eglise, ni devant Dieu. Il fallut plusieurs heures pour extraire tous les corps et le spectacle de ces cadavres, reposant a meme le sol, alignes les uns a cote des autres etait terrifiant.A PROPOS DE L'AUTEURLieutenant-colonel de sapeurs-pompiers dans le Pas-de-Calais, Didier Bonnet est feru de romans historiques. Particulierement interesse par le XVIIIe siecle, il en fait le cadre de son premier roman, Le deshonneur des Sainte-Croix.