La Corona contra la historia

Jose Canga Arguelles (1771-1842) es, posiblemente, uno de los personajes menos conocidos de la Ilustracion tardia y del primer liberalismo en Espana. De el se han resaltado siempre sus cualidades como pragmatico hacendista y su faceta de autor del celeberrimo Diccionario de Hacienda. Este libro reconstruye parte de su trayectoria inicial y su llegada a Valencia (1804), donde alentaria una peculiar reforma del Real Patrimonio valenciano. La importancia y la intensidad del proyecto patrimonialista fue tan grande que, de hecho, el personaje pasa a un segundo plano para ceder el protagonismo al conjunto de la sociedad valenciana que vio y soporto con cierto estupor como se desencadenaba, desde las mismas instancias provinciales de la monarquia, un autentico empapelamiento colectivo que ponia en cuestion titulos y privilegios. Con objetivos fiscales, pero de profundos efectos antiestamentales y antisenoriales, y con una neta reivindicacion de los perfiles universalistas y homogeneizadores del absolutismo reformista, el seguimiento de los avatares de esta reforma permite, ademas, vivir desde dentro los conflictos siempre latentes de una monarquia que nunca llego a resolver del todo los mecanismos y los efectos derivados de la alternancia entre la via administrativa y la via judicial. Muchos de los afectados pensaron, desde luego, que la Corona estaba actuando sin limites. Lo que sucedio despues, tras la triple crisis de la monarquia, al menos en el Pais Valenciano, puede y debe ser analizado a partir de esta experiencia irrepetible.