Der Junge aus Ilocos

Die Ilocos-Region im Nordwesten der Philippinen ist voller Widerspruche. In der Kultur der Ilocanos treffen jahrhundertealte Traditionen auf die Einflusse der modernen Hauptstadt Manila, agrarischer Pragmatismus auf christliche Gottergebenheit. Victor ist ein Kind dieser Welt. Nachdem sein Vater die Familie fur eine neue Frau verlassen hat, lebt der Junge mit der Mutter, Bruder Raffy und seinen Groeltern in bescheidenen Verhaltnissen in einem kleinen Haus am Quinarayan-Fluss. Die Jahre seiner Jugend sind gezeichnet von familiarer Geborgenheit, aber auch von Verunsicherungen aufgrund des niedrigen sozialen Status der Familie und dem fruhen Bewusstsein fur seine Homosexualitat. Diese zwei Faktoren pragen Victors Leben, dem der Roman bis ins mittlere Alter folgt - in die Metropole, ins Milieu greller Schlagzeilen und des groen Geldes, in dustere Rattenlocher, trunkene Aha-Momente, schwule Badehauser und trugerische Episoden des Glucks. Am Ende fuhrt der Weg jedoch zuruck nach Ilocos. Wo sich ein Kreis schliet und eine Lucke fullt, aber die alten Widerspruche dennoch bestehen bleiben. Die acht konzisen Kapitel in "e;Der Junge aus Ilocos"e; beleuchten schlaglichtartig unterschiedliche Phasen in Victors Leben - von fruhen Aufbruchen uber die erste Liebe bis hin zu zweifelhaften Erfolgen und der Ernuchterung danach. In Victors Erfahrungen und Begegnungen spiegeln sich teils die Spannungen der philippinischen Gegenwartsgesellschaft, teils die Biografie des Autors wider. Blaise Campo Gacoscos nahm sich jedoch bewusst Freiheiten bei der Zeichnung seiner Hauptfigur. "e;Ich habe mich fur die Romanform entschieden, weil ich Charaktere erschaffen wollte, die mir selbst helfen, den Sinn des Lebens zu begreifen"e;, schreibt er in seinem Nachwort. Bezeichnenderweise lasst er die Geschichte mit einem lakonischen Witz enden, in dem all das mitschwingt, was den Roman generell auszeichnet - Abgeklartheit, Melancholie und ein kleines Augenzwinkern.